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Fechas: 18 MAR – 27 MAR (10 días).

Hemos decidido aprovechar los días festivos de semana santa para ir a visitar uno de los países ‘cercanos’ que más ganas teníamos de conocer. Mucha gente nos dice que si somos masocas por ir en semana santa a Israel, -¡pues mira, sí!

Trataremos de evadirnos un poco de religiones y abrir bien los ojos para captarlo todo.

Este es nuestro itinerario para estos 10 días de viaje:

Los lugares que hemos escogido para visitar son Acre, Mar de Galilea y Tiberíades, Mar Muerto, Reserva de Ein Gedi, Monasterio de San Jorge (Jericó), Jerusalem, Tel Aviv y Jaffa.

Comenzamos el viaje visitando la ciudad de Acre. Se dice que es una de las ciudades más antiguas del mundo donde pasaron pueblos como los asirios, tolomeos, cristianos, árabes, otomanos, judíos, etc.

La primera visita que hacemos es a la ciudadela de Acre de origen otomano. En ella visitamos las distintas fortificaciones que tiene, así como un túnel templario directo al mar que tenían los cristianos para desalojar mercancía y como vía de escape en caso de asedio de la ciudad.

Hemos reservado un Kibbutz a las afueras de Acre donde pasaremos la noche. El sitio nos ha parecido simplemente genial y lo recomendamos.

Al día siguiente visitamos el mar de Galilea. Es una lago de agua dulce de origen volcánico donde se cree caminó sobre sus aguas Jesús. El agua proviene del río Jordán desde el norte del mismo. La ciudad de Tiberíades la construyó el rey Herodes en memoria del emperador romano Tiberio.

En esta zona también visitamos las ruinas de Kfar Nahum, según dicen la ciudad donde Jesús predicó y realizó numerosos ‘milagros’. Es una visita corta ya que el complejo no es muy grande. Está bien para completar huecos en el viaje.

A mitad de camino hacia el mar muerto, nos paramos en una ruinas romanas Beit She’an National Park que nos han aconsejado visitar. El recinto es muy interesante y merece la pena parar a echar un vistazo.

Lo realmente duro fue la comida. Aquí comen como limas!

Nuestra siguiente parada consiste en hacer un mini trekking por una garganta en medio del desierto a los pies del Mar Muerto. Estamos en la reserva de Ein Gedi. Existen 2 gargantas por las que puedes ir subiendo siguiendo el curso del río hasta llegar a unos saltos de agua y ver los nacimientos del río: WADI DAVID y WADI ARUGOT.

Según nos cuentan y viendo que WADI DAVID es mucho más turístico, nos decimos por visitar WADI ARUGOT.

El comienzo de la ruta, al igual que la mayor parte del recorrido, es muy árido pero enseguida te vas metiendo por el cauce del río y se hace totalmente diferente en cuanto al calor y a la vegetación.

Conviene empezar bastante temprano ya que a media mañana comienza a pegar fuerte el sol y puede hacerse bastante pesado. Hay que llevar al menos 1l de agua por persona si no se quiere pasar un mal rato.

Durante el camino se ven varios saltos de agua no muy grande y varias pozas que invitan a bañarse. El baño no vimos que estuviera prohibido por ningún lado y, como no había nadie por los alrededores, aprovechamos para bañarnos en un sitio bastante apañado.

El recorrido termina en el naciente del río. Es curioso ver cómo emerge directamente de las rocas a borbotones. Esta ruta nos ha gustado mucho. Es como estar inmersos en un oasis en medio del desierto y el Mar Muerto.

De regreso a nuestro alojamiento, paramos en el Mar Muerto para deleitarnos un poco la vista. Como ya nos habíamos bañado en él hacía unos años justo en el lado opuesto (Jordania) lo dejamos para otra ocasión. Ahora solo tocaba admirarlo.

El día siguiente nos vamos a Jerusalem y, de camino, nos hablan de un monasterio perdido en las montañas que nos parece muy curioso y pasamos a visitarlo. Se trata del Monasterio de San Jorge de siglo VI y se encuentra habitado por monjes ortodoxos griegos. La verdad que acceder a él no es nada sencillo ya que existen muy pocas indicaciones y te lo encuentras como por arte de magia.

Llegar a Jerusalem desde el Mar Muerto es bastante sencillo. Hay que tener en cuenta que el tráfico en Jerusalem es un poco caótico y las entradas suelen estar bastante llenas de coches. Hemos atravesado por el barrio ultraortodoxo de Mea Shearim y nos hemos quedado sorprendidos de las vestimentas de los hombres y mujeres, de la cantidad de niños que tienen todos y del aspecto (sobre todo) de las mujeres.

Habíamos leído bastante a cerca de este barrio y de la cantidad de altercados con los extranjeros que ocurren en él ya que se sienten ofendidos ante cualquier gesto (o imprudencia) por parte de nosotros. La visita a este barrio hubiera estado mejor hacerla andando pero quizá esta sea una manera de verlo sin ‘meter la pata’.

Jerusalén es considerada una ciudad sagrada por las tres grandes religiones monoteístas: el judaísmo, el cristianismo y el islam. Para el judaísmo es allí donde el rey David estableció la capital del Reino de Israel y lugar de asentamiento del Arca de la Alianza, y donde su hijo Salomón construyó el Templo, hacia donde deben dirigirse las plegarias; para el cristianismo es allí donde predicó Jesús, fue crucificado y resucitó, fue el lugar de su resurrección; es también la tercera ciudad sagrada del islam, donde según Saladino, el profeta Mahoma subió al cielo, a la que miraban los primeros musulmanes al rezar, antes de pasar a hacerlo de cara a La Meca, en Arabia Saudita.

Nuestra primera visita es para ver el cementerio judío del Monte de los Olivos, el más antiguo de Jerusalem. Independientemente de si una persona es creyente o no, esta ciudad engancha solo por la mezcla de culturas tan distintas que existen en ella.

Además, visitamos la iglesia del santo sepulcro, la vía dolorosa, la iglesia de María Magdalena, la gruta de Getsemaní. Es interesante ver todos estos lugares independientemente de las creencias de cada uno si las tiene o no.

Otro día lo dedicamos a visitar los puntos turísticos para el judaísmo. La primera parada es la tumba del rey David, rey israelí y profeta para el judaísmo. Acto seguido nos dirigimos a uno de los puntos fuertes de Jerusalem, el muro de las lamentaciones.

Para acceder a la plaza, hay que pasar control policial entres por donde entres. Una vez dentro, hay punto de acceso al muro para hombres y otro distinto para mujeres. Los hombres han de llevar puesta una kipá, bien propia o una de las que tienen allí para los visitantes. No cuesta nada entrar a ver el muro de las lamentaciones y es muy interesante.

El último día lo dedicamos a visitar la parte musulmana de Jerusalem: la cúpula de la roca y la explanada de las mezquitas. Para entrar a la explanada de las mezquitas y la cúpula de la roca, hay que hacer cola en una de las pasarelas para poder acceder a la parte musulmana. Todo ello con un fuerte control policial.

Una vez dentro, digamos que quedas al recaudo de los gestores musulmanes del lugar y te sacan al finalizar por la puerta principal de acceso. La visita está muy bien y el cambio de cultura es rapidísimo.

Las últimas visitas las hacemos callejeando un poco por el zoco, la parte nueva de Jerusalem, un recorrido por los tejados de la zona vieja, etc. ¡Jerusalem engancha mucho!

Nuestro último día por tierras isrelitas lo dedicamos a visitar Tel Aviv y la antigua ciudad de Jaffa. Tel Aviv es una gran urbe moderna y parece como si te encontraras en cualquier ciudad europea.

Tel Aviv no tiene grandes atracciones para ver (a nuestro entender). Como no somos muy de museos, nos dedicamos a visitar la ciudad antigua de Jaffa y recorrer sus mercados. Lo mejor es perderse por sus callejuelas y aprovechar para tomarse un café por el paseo que lleva de Jaffa a Tel Aviv al borde del mar.