Llegamos a este lugar atraídos por la famosa cueva de 7km de longitud y sin saber mucho más del lugar y salimos de él pensando que es una las cosas indispensables de este viaje. Se trata de una zona rural super auténtica, gente encantadora, paisajes increíbles y vida tranquila y relajada, hay que venir aquí.
Llegar hasta el remoto pueblo de Tham Kong Lor lleva mucho tiempo y cansancio. A continuación os explicamos el periplo para llegar hasta aquí:
- Negociar con un tuk-tuk local para que te lleve a la estación sur de autobuses de Vientiane (50.000 kips/5€ – 9km).
- Billete a Kong Lor (80.000 kips/8€, 5-6h). Aunque te vendan un billete hasta el pueblo de Tham Kong Lor, lo cierto es que te dejan a 40km del pueblo porque el autobús no puede cruzar un puente estrecho sobre el río y la carretera no está asfaltada.
- Tuk-tuk desde donde nos dejó el bus hasta nuestro alojamiento (1h – incluido en el precio del billete desde Vientiane).
Llegamos sobre las 17:00h bastante cansados, así que nos instalamos y nos bebimos una cerveza. Nos alojamos en un sitio super chulo pero apartado del pueblo: Spring river resort. Hay cabañas económicas (15$) y otras más sibaritas con vistas al río (45$) pero se coja la que se coja, lo que prima en este sitio es la naturaleza que lo rodea, que está todo impoluto, el buen gusto, comida deliciosa y una atención perfecta.
Al día siguiente nos fuimos a visitar la cueva que es por lo que hemos venido hasta aquí. Un tuk-tuk hasta la entrada cuesta 10.000 kips/persona – 1€ (éramos 4). La entrada al área protegida son 4.000 kips/persona (0,40€) y, una vez que llegas al embarcadero, has de pagar por el recorrido en barca. El precio del bote son 120.000 kips/12€ y son para un máximo de 3 personas, así que interesa ser 3 para repartir costes, porque el bote cuesta eso seas uno, dos o tres.
Una vez pagado, te asignan a un barquero y te dan un chaleco y una linterna por si no tienes, todo incluido en el precio y empieza lo bueno. Es mejor llevar un frontal propio porque las linternas que te dan son una castaña.
Comienza el recorrido cruzando la margen el río en una barca a remos. El trayecto es muy corto, luego hay que recorrer escasos 200m andando hasta que llegas a otras barcas dentro de la cueva (estas ya con motor).
El trayecto de la cueva es espectacular. En cuanto te introduces y pierdes la luz natural alucinas con la magnitud de la cueva. En la parte más alta que pasamos, la altura podía asemejarse a cualquier catedral de una gran ciudad.
A mitad de recorrido te paran para que hagas un pequeño tramo andando rodeado de estalactitas y estalagmitas. Más adelante nos volvieron a embarcar y proseguimos el recorrido hasta el final de la cueva.
Salimos de la cueva, navegamos un pequeño tramo por el río y nos dejaron en una aldea donde poder hacer un recorrido a otras casas. Cuando terminamos volvimos a la barca y deshicimos el camino hasta el comienzo. Nos encantó, es increíble y al ser temporada baja había muy poco tránsito de embarcaciones. Totalmente recomendable.
Volvimos andando hasta el hostel para ver a la gente local, las casas, los cultivos de arroz… sin duda un paseo estupendo y precioso. Coincidimos con la recogida del arroz y pudimos observar cómo realizan todo el proceso. Un señora que estaba haciendo low low (el whisky laosiano, que es en realidad un aguardiente de arroz) en la puerta de su casa nos invitó a probarlo, encantadora la mujer. Encontramos en esta aldea a la gente de la que nos habían hablado, nos dejaron hacer fotos de su trabajo, nos saludaban con una sonrisa, un gusto de sitio, la verdad.
Por la tarde nos animamos a alquilar una barca en el hostel para ir a una laguna de agua cristalina que había pegada al río, se notaba perfectamente el contraste del agua azul de la laguna con el agua marrón del río. Nos dimos un baño fresquito y nos gustó mucho recorrer la laguna con la barca, encima solos!
